"V marci sme zastavili registráciu, čiže sme nezrealizovali ani veľkú
medzinárodnú globálnu kampaň. Vnímame, že množstvo bežcov z Európy sa
na štart ani nepostaví, lebo nemali predstavu, že už v marci nebude
možnosť. Máme tam však veľa Poliakov, Čechov, Francúzov, Maďarov, Britov
a veľa Srbov," povedal riaditeľ MMM Branislav Koniar počas tlačovej konferencie v Bratislave.
Organizátori zároveň predstavili úvodných štyroch bežcov z kategórie
Elite, v ktorej bude štartovať tridsiatka pretekárov. Medzi nimi sú
Keňan Reuben Kerio, ktorý absolvuje už piaty štart v Košiciach, a
Etiópčan Aychew Bantie. Medzi ženami sa predstaví víťazka z minulého
roka Margaret Agaiová z Kene a Ayantu Kumelová, ktorá triumfovala pred
dvoma rokmi. "Keriovi hovoria doma ´Mr. Košice´, keďže dokázal na MMM
trikrát vyhrať a má aj jedno štvrté miesto. Dokáže sa pripraviť a
zdolávať aj papierovo lepších súperov. V tejto kategórii je aj šestica
slovenských reprezentantov, vrátane majstrov Slovenska Mariána
Zimmermanna a Ivany Líškovej, podľa výkonnosti sú v nej aj Matúš Hujsa,
Marek Hladík, Taras Ivaniuta a Lucia Vlčáková," povedal Koniar.
Zároveň dodal, že na papieri majú aj ďalších pretekárov, záleží ako
dopadnú vízové procesy. Čakajú ich vo štvrtok 28. septembra.
Hujsa poďakoval za možnosť štartovať v Košiciach: "Už minulý rok som
si povedal, že urobím všetko preto, aby som sa mohol zúčastniť. Myslím
si, že tam bude 10 bežcov zo Slovenska a budeme sa snažiť o najlepší
čas. Moja príprava prebieha podľa plánu, cez víkend budem mať malú
previerku v Bratislave."
V štafete sa predstavia športovci, ktorí získali celkovo desať zlatých a
jednu bronzovú medailu z olympiád. Prichádzajú na pozvanie a s podporou
Slovenského olympijského a športového výboru (SOŠV). "MMM nie je len
športové podujatie, obsahuje a prináša aj širšie myšlienky.
Predovšetkým mier, ktorý je veľmi dôležitý a treba sa o neho starať. Som
rád, že myšlienka našla pochopenie u kolegov z ostatných olympijských
výborov. Budú tu zástupcovia štátov V4, ktoré sú nám historicky blízke,"
povedal prezident SOŠV Anton Siekel. Olympijský víťaz a majster sveta v
chôdzi Matej Tóth sa v minulosti viackrát zúčastnil na MMM, avšak vždy v
rôznych úlohách. Tentoraz ho diváci uvidia v hlavnej disciplíne. Na
polmaratóne sa predstaví aj bývalý reprezentačný hokejový útočník
Ladislav Nagy.
V sobotu podvečer 30. septembra sa uskutoční otvárací ceremoniál 100.
ročníka, počas ktorého zapália maratónsky oheň. Práve ten symbolicky
otvára MMM v Košiciach. Organizátori pripravili aj vlakový Maratónsky
expres, ktorý pôjde v sobotu z Bratislavy do Košíc. Koniar zároveň
prezradil, že rozpočet na podujatie sa zvýšil o 20 až 25 percent: "Mnohé
z aktivít však nesúvisia len s maratónom. Zároveň pre najlepších bežcov
pripravujeme finančné odmeny. V hodnote 10.000 eur chceme podporiť aj
slovenskú atletiku."